南疆素有妖王，但妖王久居山中，向来不管人间，也少见他们跑出山来害人——人跑进山里被妖王杀死是另一回事。

而直接向一座城出手，令全城陷入饥荒，相食而死，余人不知所踪，放在大魏镇妖司，已经足够称得上是个邪祟了。

陆凝虽然不清楚这个分类，也隐约感觉到这背后是妖魔下手，而这妖魔可不是之前遇到的那些还会再人群中隐藏自己的。这出手便是屠城，足见凶狠。

可惜她不懂南疆的语言，否则之前还能和那些饥民打探一下。如今南疆闹了这么重的灾，难怪会有扑向大魏边境的人——不去也活不成啊。

她在城内又搜索了几个房子，发现了一些在泥土上刻画的东西，不过陆凝实在看不懂那些过于难以分辨的字或者画。最为豪华的那间屋子里显然发生过一场惨案，鲜血干涸在泥土之中，无法被收集，所以还留下了当初的痕迹。从满屋子的血迹来看，至少三个人在这里被分尸了。

“没有妖气残留……”陆凝用妖目仔细检查过一遍，大概因为时日太久，她已经找不到任何踪迹了。

她摸出个本子将这发现记录下来之后，就再次出发了。

可接下来的旅途让她甚至开始怀疑，这里是不是南疆腹地？南疆人虽然生产能力不足，各个部族林林总总加起来也算是不少的。苗疆十二寨就是南疆有名的大型村寨，可她一路上转过来，竟然看不到几个人。

除了一些山贼之外，凡是遇到的那种多人聚居的城寨，陆凝都没看到有什么活人。而有些村寨的状况甚至比第一个山城更加惊人。

全城遭瘟而死的，城里留着的都是枯黑的干尸，就算在皴皱不成人形的脸上，依然能看得出其痛苦的神色。

还有造了鬼的村落，所有人都被毒死的村落，以及陆凝都看不出来人都是怎么死的村子。有些她甚至都不敢随意进去，仅仅看了看外围就赶紧绕路了。

每一个地方都仿佛灾难只发生在城或村寨里，可是出了那里，却看不到一个逃出来的人。

冬日的风带来一场冻雨，陆凝在山中一座小屋停下了脚步。她在南疆走了这么长的时间，已经感觉到南疆之乱背后应当有更多的图谋了。妖魔出手造下如此杀孽，而外界居然无人知晓，就算少数南疆人走漏了风声，恐怕也引不起什么风浪。

那苗疆十二寨之前又是怎么回事？

陆凝整理着这些天记录下来的笔记，大型城寨二十五座，死者上万——这对南疆来说已经是巨大的人口损失了。

杀死这么多人，妖魔是准备祭炼什么出来？以她的幽魂幡为例，要是像这样生魂祭炼，那可比去乱葬岗找点死魂炼出来的威力强大了数十倍。塞北已然混乱如此，那南疆若也爆发，大魏那风雨飘摇的江山可能撑不了一年就完了。

思考之际，陆凝忽然听见外面踩过湿润的树枝传来的响声。

她立刻起身，将剑抓在了手里。

片刻之后，小屋的门被人敲响了，陆凝皱眉问道：“什么人？”

外面的人停顿了片刻后，用半生不熟的中原话说道：“山……猎户，这里。”

陆凝将门拉开，看到门外站着一个猎户。他年纪四五十岁，满脸胡茬，身上是用兽皮拼缝而成的皮大衣，这种衣物在如今冬天的山里能起到的御寒作用已经不多了，他正在打着哆嗦。

“你是这里的猎户？”

“是。”那猎户连连点头，他不会说太长的句子，但是陆凝说的话应该是大致能听懂的。

“进屋。”陆凝让开一个位置，让那个猎户走进来。小屋内已经被她升起了一堆火，比外面温暖许多。那猎户一边道谢一边进来，赶紧跪在火旁烤着手。

而陆凝则悄然将门关上，回到了自己刚刚坐的位置。

火上已经架起了锅，此刻正在散发出香味。猎户烤暖了手，将已经湿漉漉的衣服脱下来放在火旁，解下一个袋子，从里面拿出了一只已经剥皮放血的兔子，指了指锅，对陆凝说道：“加，肉换汤？”

“可以。”陆凝拔出小刀，接过那个兔子，先从锅里盛出一碗热汤给猎户，随后添了些水，等水烧开的当口把兔子切成块，水沸后将肉块都放进了锅里。

猎户喝了几口汤，满足地叹息了一声。

“你哪个村寨的人？”陆凝问道。

“趟子山，白毛。”猎户低声说道，“突然冷，进山，快打猎物，好过冬。”

“你和谁学的中原话？”

“先生，来了村里。先生学问好，教说话，识字，做东西。”

“先生是大魏人？”陆凝便顺着问。

猎户摇了摇头，憨笑着说：“先生，神仙，天外天。”

“天外天的神仙？为什么要来教你们呢？”

“村子，每年祭祀，诚心。天外天，赐福，让先生来，帮我们生活。”猎户说道。

“但你还是独自出来捕猎了。”陆凝看了看他，“这种恶劣天气，折在山上也是可能的。”

“先生教本事，不能管命，命归我们，我们来生活。”猎户比划着说道。

“是吗？不知道我有没有机会见见这位先生？”陆凝问。

“你接纳我，是善人，先生会见你的。雨停，你跟我走。”猎户说。

陆凝点了点头。

二人把锅里的肉汤吃完之后，等到黄昏时分，冻雨停了。陆凝便和猎户一道，往山里走去。

南疆的山不知道有多少，趟子山大概也只是当地的命名而已。陆凝和猎户一起走进一个山坳，在一片较为平缓的地方看到了一座寨子。按陆凝这些天研究南疆村寨，如今这个寨子的规模，大概有百人左右。

猎户回来的路上也打了一些山鸡野兔之类的。骤然入冬，这些动物也忙着出来准备过冬的食物，反而容易抓了一些。回到寨子里至少脖子上挂了一圈猎获。

人们见猎户回来，也纷纷对他大声欢呼，猎户将脖子上的猎物分了几个给他们之后，众人的欢呼声就更高了。