湘北丘陵上到处长满了松树，湘省民众们平时就靠这些松枝、松针烧火以及取暖之用，所以他们在破路时可舍不得砍了这些松树，这就给日军开通道路提供了可能性。

日军此次修复道路时，一改过去主要对已破坏道路进行修复的做法，而是通过伐倒松树垫出路基，开辟出应急道路来，在没有松林的平原上，则不惜用牛马和人力拖曳，将一门门重达数千公斤的重炮给生生拖进湘北战场。

此外，日军还充分利用洞庭湖和湘江水运来维护后勤，掳掠了2500多艘民船运送野战重炮和炮弹。

这一次，在擅长大兵团作战的岛贯武志的指挥部署下，日军5个一线师团，在140公里至200公里的宽广正面齐头并进，最外侧的两个野战师团，就像一只鹰的两支强健有力的翅膀，阻挡着两侧中方军队的侧击，其余二线师团就在一线师团100多公里处，一旦一线师团黏住对手，他们马上跟进，形成梯次进攻。

日军使用‘广正面、波浪式’的战术策略，总能形成局部兵力优势，并保持住战场的纵深。

而于此同时，天空中的较量也在如火如荼的展开。

位于桂、柳各地机场的米国空军以及中国空军，装备着野猫、地狱猫乃至在欧洲战场上广泛使用的‘浩劫’攻击轰炸机，从飞机质量上已经全面超越日军的零式战斗机和九七战爆机。

自去年年底的常德会战以来，日军在空战中已然是屡屡败北，由空中向地面打击的主角早已变成中国和米国的战机。

这也是薛姓上将乃至方显绝都确认自己获得制空权的重要根据。

只是这一次，日军显然并不想将制空权拱手想让，第五航空军团在大本营和派遣军司令部的大力支持下，向战场上投入了超过260架战斗机和110架轰炸机，是自1943年来从未出现过的大规模机群。

这显然也大大超出了中方和米方的预料，在潭州开战的第一阶段，中方和米方竟然没能掌控制空权，反倒是损失巨大，仅开战的第一天，就损失战机超过28架。

而日方虽然也损失了不低于30架的战斗机，可并没有丧失制空权，在柳州机场蓄势待发的28架浩劫攻击轰炸机不得不停止起飞，以避免遭受更大损失。

接下来数日，日本陆航依旧不死不休的投入大量战机至战场，地面上的步兵们在拼命倾泻着火力，天上也在卖命绞杀，不断的有战机冒着浓烟坠落。

最终因为战事紧急而派出的‘浩劫’攻击轰炸机虽然也成功的轰炸了日军地面上的步兵，但亦有4架‘浩劫’和9名米国飞行员永远的留在阵地上。

中方设想的完全掌控制空权，在会战的前期并没有出现。

地面上，在日军疯狂的攻势面前，第9战区所属部队根本无法像过去一样实施包围和侧击，甚至根本就站不住脚，反而被机动性及炮火占有绝对优势的日军黏住，分割包围，分别予以重创。

5月10日，东路日军突破鄂南通城；

5月11日，攻占平江，继续南下。第3师团攻击西北，第13师团攻击东南，两师团分别夹击潭州附近的重镇浏阳。

5月13日，西路日军攻陷沅江，攻宁乡。

5月14日，中路日军渡过新墙河、捞刀河、浏阳河。

5月15日，日军为了重挫潭州守军士气，开始在夜间用飞机对潭州城进行轰炸。

虽然潭州城内早就实施了灯火管制，但随着逃难难民激增，不少汉奸间谍混进城内，趁黑夜点亮灯笼或是打出信号弹，给天空上的日机指引位置。

潭州城内，已是一片惶然！

5月17日，日军攻下浏阳，占领株洲，完成对潭州的彻底合围。

潭州之战，已经是在所难免。

薛姓上将左支右拙，还是无法稳住前线的部队，终于，在急剧恶化的局势面前，他再也没有了昔日目空一切的自负，只能将战区司令部撤至耒阳，将麾下的嫡系第4军留在潭州对敌。

第4军，曾经是粤军的王牌部队，北伐时就有‘铁军’之称，粤军名将几乎都出自该军。

此时的第4军其实已经脱离粤系而归属了中央军，全军下辖3个步兵师，全军兵力达25万人，因为是薛姓上将的嫡系部队，装备以德械和米械为主。

第4军光是麾下的山炮营就拥有各式火炮50多门，不算什么冲锋枪、半自动步枪，光是炮兵方面的重火力，他们也不虚日军一个主力师团。

而这次大战，第4军还有战区直属的炮兵第3旅助阵，该旅最牛逼的火炮不是拥有的12门全新的米制75毫米山炮，也不是6门105米式105榴弹，而是当初中国下血本向日耳曼帝国莱茵金属公司订购的24门150毫米榴弹炮中的4门。

第三次潭州会战打到最危险的时候，就是靠放在岳麓山上的这4门重炮，连续不停地炮击，把攻城的日军步兵给打崩了。

按道理来说，哪怕守城的只有中方这25万精兵，投入超过10万大军的日军想攻占潭州，也得付出可怕的代价。

中方军政部预估的，最少也能守10日以上，第9战区其他部队也可以抵达相应位置对日军进行侧击，只要坚持到江南的援兵抵达，湘省内的兵力将达到40余万，随着制空权最终的获得，这场已经有些糜烂走向的第4次潭州会战也不是没有重获胜利的可能性。

而为了快速拿下这个拥有灿烂文明和悠久历史古城，横山勇和岛贯武志也做好了伤亡万人以上甚至更多的准备。

但此时的中方指挥系统却整出了令日方也惊愕万分的极度愚蠢的一幕！

横山勇甚至都不敢相信那是连赢三场潭州会战的中方所为，如果是那样的话，那前三次指挥战役的阿南唯几和他这两名帝国陆军名将又算什么？

被愚蠢比下去的，只能是白痴了！