借着灯光，小楼将几份港城报纸拿到桌面上。

“大可，你不知，我一年前有多心惊胆颤。那时也是坐船。你们告诉我，家中资财无数，可供我去挥霍。读了几本书，更知商业难为。初到那冀朝。不知你哪儿来的本事，竟然能勾搭上大人物。”

小楼说到此处，声音轻飘飘地，似是想起了可怕的事情。

“人生地不熟的，还有人袭杀。谁知你们能耐多少？护不护得我身周全？钱花出去，买卖做成了……一路好似滚雪球，越滚越大。说要去罗朝，我怕了。冀朝书中说，罗朝之人蛮横，家家豢养私军。我又怎敢把买卖放在罗朝？哪知顺水推舟，又弄成了一个鉴宝会。”

小楼盯着杨暮客，“你唆使我，去修堤……我修了。分文不取。还是坏了事儿。到了鹿朝，本与齐嫃的生意是我爽约。你却打了人家祖宗。嗨……花花轿子抬人，把我的身份越抬越高。好像我成了什么了不得的人物。你可知，这世上之事在我眼中有多假？”

杨暮客不明所以，事到如今小楼姐说这些作甚？但他只能端坐倾听。

小楼也觉着自己说多了，叹了口气，“我与玉香学过些祝由术，学不来，参不透。又读了你们这些道士的书。说道士求真。可你这一路，让我看见的却好似梦幻一般。到了此地，我才弄懂什么是真什么是假……”

她指着桌面上，报纸上扉页便写着四个大字，入港提税。

杨暮客也低头去看，还是没看懂。

她翻看一页。上面写着，庄氏售卖玲珑港土地商铺，筹集现钱，并购联合钱号散股，已成最大东主。

“入港的货物都要提税，来弥补乾朝这些年的亏空。庄氏觉着这生意不好做，便贱卖了。收取钱号的散股，改变经营方向。”

小楼轻轻敲打着报纸上的文字，“大可。你可知。钱财与权力都是珍贵之物。若来得太容易，便不懂得珍惜。纵然是再有本领的人，都会迷失其中。最后落得悲惨下场。使用钱财与权力，都要谨慎谨慎再谨慎。经不得一丁点儿疏忽……这庄氏，不知进退，已经是败亡前的最后风光……”

杨暮客此时才恍然大悟。是啊。你庄氏占着港口，外港设下家神护卫航路，本来理所应当。但已然售卖了港口产权，却不把家神撤回，人家不去打才怪呢。

“多谢小楼姐指教……”

贾小楼哼一声，“可轮不到我来指教你。我是在提醒你，这港口如今是权力交锋之地。没人顾得上底下民众死活。你若做功德，是时候了。”

杨暮客走后，玉香进来服侍小楼入睡。

玉香对小楼说，“小姐。最近就要离开了，咱们也没甚买卖在这儿，您就别操心了。”

小楼叹了口气，“这一路都习惯了。我说庄氏，何尝不是自省。好在我也没那万年家业传承。”

玉香奉承她道，“您这一路，赚下了数千饼金玉。若比现钱，怕是也没多少人能比得过咱们……”

小楼瞪她一眼，“是你们本事大。什么人都能薅到门下低头，这钱……都是你们抢来的。”

“是是是……”

杨暮客一夜静坐，平心静气。心中埋怨也淡了。

筑基，虽然讲究不动念。但喜怒哀乐乃是人之常情，对应了情绪，想办法去消解了便好。

船中一怒，是怒于自己不知分寸，不明就里。也是怒于官家言语不实，遮遮掩掩。

昨夜小楼一番分析，杨暮客已经明白自己要去做什么。

早上起床，季通准备晨练。杨暮客招呼他，“别练了，今儿再陪我去一趟城西。”

“好嘞。”

出门大风吹，城中晚秋最后一季梅花漫天飞舞。

粉红一路，缤纷宜人。

路上杨暮客问季通，“伤好些了没？”

“您也别小瞧咱，以前当捕快的时候，满山跑，追了四年，身上再重的伤也不曾耽误了路程。昨儿虽然被妖精打飞了，气血不畅。但好在都喷出来了，吃些肉睡一觉就好了。若当时没喷出来，那才是要命的事情。”

杨暮客笑骂，“你这夯货，当真是铁打命大。”

似是与昨日请来了白虎金罡煞有关，这锐金消木。整座城市的生命气息开始黯淡。身子弱的，怕也要大病一场。

他们此去，一是为了处置昨日没能护了民卫周全，二是送走煞气。

依旧是来到了城西渔港之处，杨暮客此回来，受到了热烈迎接。

那些民卫昨夜归来，可是把那季通本领高强传得神乎其神。好似这季通力士是天神下凡一般。那亲随身后的主人不就更厉害了。这些郡民对这二人，就差将他们立生祠里供起来。

杨暮客先领着季通去那土地庙，他让季通去上香敬神。

果然那大海狸化形出现，谄媚地问这问那。

“贫道今日要在此弄些声响，请神官一旁庇佑。出了些非常之事，贫道也好有口舌辩解。不至于露了修士的底细。”

“小神定然伴随左右，寸步不离。”

转头二人就来至了县衙里。

县令不在，依旧是那捕头上前招呼。

“昨夜贫道随船出海狩妖。民卫牺牲之人不在少数，请捕快领着贫道前去慰问一番。”

那捕快赶忙笑道，“好好好……道长果真是慈悲之人。”

来至街口，杨暮客对捕头说，“贫道昨日祈神，求来了金罡庇护。今日便要送走。可请神容易送神难……这送贫道一人之力不足。请捕头与我挨家挨户去求。”

捕快张着大嘴好奇地问，“求什么？”

“求些施舍之物。贫道一身孑然，身无人道气运。是送不走神念的。”

“这……”

杨暮客呵呵笑道，“捕头不必多虑，只需问人家要些吃穿用度之物便好。”

于是乎，他们来至了第一家。

“哎哟……道长，您来我家里作甚？可是要给我家占卦卜算？”

“不。贫道是来问贵人家要一碗米。”

“不就是一碗米，饼儿，去给粮仓道长端碗米来。”

“慢，贫道要的是厨房中的米。”

“那就去后厨。”

不多时，一个下人端着一碗米来了。

杨暮客指着季通，“你把那碗米端着。”

季通唱了声喏。

又去了一个布坊。杨暮客开口要了一个布袋。

米放进布袋里。就这么挨家挨户地去问，有余粮，就要一碗。没粮？就要块布头儿。问到了街尾，进了巷子。

这巷子，可就没那么迎人了。恶臭难闻，还夹杂着腥味。

小道士依旧是一张笑脸，从这儿开始，便只问他们要一粒米，一条布。

走到了最后，破砖烂瓦旧墙皮。这里已经没多少人。

杨暮客探身进了一间屋子，里面住着一个半大小子和一个小姑娘。而那半大小子竟然教小姑娘认字呢。

那小子不认得道士，却认得捕头。

“来捕头，我阿姊昨夜没回来。我准备今儿去报案来的。”

“你这小子。没见到有贵人来了么？这道长要做法行科，帮着咱们地界送走神意。可保来年风调雨顺，你还问你阿姊的事情？”