雨丝如银针般穿透夜色，楚映雪抬手拭去眼睫上的水珠，多日来不敢熟睡的那双干涩无光的眸子，此时此刻倒是清亮许多。

赏金盟的密探借着温宁散布的选妃消息，很快锁定了楚映雪的踪迹，此刻正在城中各个乞丐聚集的窝棚里疯狂翻找着她的藏身之处。

但是，此刻温宁还不能有丝毫停手的念头。

一旦楚映雪回过味来，或者消息受到朝廷镇压，楚映雪极有可能装聋作哑继续藏起来，到那时，再想引“蛇”出洞可就更难了。

她必须将这件事做得像一把锋利的钩子，精准地勾住楚映雪的心，让她即便明知前方是龙潭虎穴，冒着被楚慕白抓回去的风险，也甘愿为了那渺茫却又诱人的前途，孤注一掷地搏上一搏。

墨云稷看过温宁密函后，趁着上早朝奏对之时，故作不经意地提及坊间流传的陛下欲为诸位皇子择选妃的传闻。

此言一出，那些素来以清议自持的御史言官们，怎会错失这等进谏良机，当即在朝堂之上纷纷恳请陛下早日定夺此事。

陛下心中其实早有此打算，太子尚幼，此事倒也不急于一时。

但齐王及其他几位皇子，至今仍未有合适的正妃人选，尤其是齐王，作为陛下最为疼爱的皇子，其婚事因始终未遇能与之相配的女子而一再搁置。

在言官们的谏言之下，啸元帝最终决定，七日之后于云露台举行初选之仪。此等要事，依旧交由静贵妃全权主理。

楚映雪从老乞丐那里得到指点后，谋划着如何接近太傅的孙女张熹昭。

而乞丐堆里往往是打听消息，最方便也最廉价的地方。

每月十五，张小姐都会去惠誉轩里购买宣纸，楚映雪早早便候在店外，等待着那个能与张贵女“偶遇”的时机。

张熹昭人美却不愚钝，心思更是细腻如发。当楚映雪装作不经意地与她“偶遇”，并试图搭话时，张熹昭微微蹙起如黛的眉头，良好的修养让她只是淡淡地流露出不悦。

楚映雪的三言两语，便被对方瞧出了破绽。

张熹昭只是稍作问询，便如同抽丝剥茧一般，探清了楚映雪的心思。

张熹昭虽不屑去做那被困在金丝笼中的女子，但是绝不会置家族于不顾，将自己的身份借给楚映雪这等愚蠢又心怀不轨之人。

她不想楚映雪在自己身上白白浪费时间，更不想因楚映雪的愚蠢行径给家族带来不必要的麻烦。便送了她一句话：“自知方守心之正，恶念休萌世路宁。”

可奈何，楚映雪丝毫没领情，还在人家背后骂了句：“不识抬举！”

张熹昭依旧脚步轻盈，并未将“映莲”的话放在心上。在这复杂的世间，她才不屑与“映莲”这种妄图不劳而获、心怀恶念之人一般见识。

楚映雪不能借用张熹昭的身份，便琢磨着其他法子。

这次选妃恐怕就是她最后的机会，不管要付出什么代价，她都决不能再搞砸！

她跑到破旧的土地庙里，那庙门半掩，萧瑟的秋风中发出令人毛骨悚然的嘎吱嘎吱声响，庙内阴暗无光，伸手不见五指。

破碎的垂帘在夜风的轻抚下，无力地摆动着，那飘忽不定的姿态，恰似鬼影重重。让人不禁心生恐惧，脑海中不由自主地胡思乱想。