这种铁矿的含铁量不算太高，优点是质地疏松、利于冶炼。

只需要先将矿石破碎、烤干，而后在简易的竖炉中交替堆迭矿石与木炭，加热后即可得到所谓的‘块炼铁’。

因其形状似多孔的海绵，又称作海绵铁。

海绵铁经过反复的加热锻打去除杂质，就可以得到纯度较高的低碳熟铁，也就是林恩从三河城购买到的铁锭。

这种冶炼方式较为原始，技术含量也不高，因炉温不够，只能将铁矿还原成杂质较多的海绵铁，无法熔炼为高纯度的铁水。

林恩现在已经掌握了高炉冶铁的技术，可以熔炼铁水铸造铁器。

高炉冶炼出来的铸铁是高碳铁，硬度高、韧性差，无法经由铁匠之手锻造为兵器和甲胄。

要想将其脱碳为可以锻造的低碳熟铁，中间还要经历好几个步骤。

这期间要点亮的前置科技比较多，还很吃工人的熟练度。

就荒民和本地农奴那点手工业水平，短时间内要把高炉冶铁搞出来基本不现实。

反正块炼铁也不是不能用，在水力锻锤的赋能下，块炼铁还能发挥其含碳量较低的优势。

探明褐铁矿的地点后，林恩并未停歇，当天就踏上了归途。

两天后，他如期回到了赤溪领，来自河沼领的信使也正好抵达，并带来了三河城市议会的最新消息。

市议会这次竟然选择了让步，他们愿意让渡给林恩一部分定价权，可以参考市价波动略微提高粮食等原材料的收购价。

以黑麦为例，正常年份的收购价是每300公斤8枚银币。

市议会现在愿意开到12枚银币，上调百分之五十，希望林恩能按照这个价格卖粮食。

除了市议会这封‘诚意满满’的信之外，信使还带来了老艾伯特的口信：

“大人，最近一周市议会已经派出了三波代表，都想与您面谈，但都被艾伯特先生拦在了河沼领，艾伯特先生还让我转告您，三条铁链即将打造完毕，可以开始安装。”

根据林恩的授权，当他不在河沼领时，老艾伯特有权替他处理部分内政与外交事务。

老艾也没辜负他的信任，既拖住了市议会代表，也如期打造好了横江铁链。

“你告诉艾伯特，按照计划行事即可，还有，让他把市议会的代表通通赶走，若是粮食收购价不能翻三倍，那他们就没有再来的必要了！”

既然铁链已经造好，那林恩也就不必再跟三河城客气。

三倍粮价已是他能给出的最优惠待遇，爱买买不买拉倒。

当然，要是三河城真能忍受如此高的粮价，林恩也不介意卖点给他们。

因为高粮价就等于饿肚子，照样能将三河城搞乱。

他还能趁机赚一大笔钱，何乐而不为呢

在赤溪领稍作修整，林恩于次日北上绿湖领。

按照既定计划，他将沿陆路穿过绿湖领与浅滩领，一路返回白熊领。

这也是他在自立为白河伯爵后首次回到白熊领。

说起来白熊领也算是林恩的第二个故乡了，那地方的一草一木他都非常熟悉，大量建筑和工程都由他一手督造。

而且白熊领那边还有两桩要紧事等着林恩来处理，甲胄工坊的搬迁以及高崖部族的安置。

当他抵达绿湖领开始巡视领地时，三河城市议会也收到了他开出的最新条件。

“三倍粮价他怎么不去抢呢抢劫都没这来钱快啊！”

市长于尔根在市议会上对林恩破口大骂，连带从河沼领回来的议会代表也挨了他一顿好喷。

“你们这帮废物！和一个地方领主谈判，多么简单的事这都做不好也有脸回来我看你们干脆跳进白河喂鱼得了！”

几个代表都只是低着头不敢吭声。

他们也是有苦难言，这次连林恩的面都没见到，满肚子的谈判能力无处可用啊！

还是性情较为宽厚的酿酒行会会长出言劝阻：“好了，这事和他们没关系，这林恩就是个叛匪头子，压根就不理解商业，他就只知道战时粮食要涨价。”

来自三圣教的黑袍教士冷哼道：“我看他更不懂城市的可怖之处，三河城拥有白河地区的独家贸易权，他要不卖，那就让他放两年，放到发霉变质，放到养肥了老鼠，他就知道痛了。”

肥如硕鼠的粮食行会会长反驳道：“还放两年呢我看他活不过两个月！公爵大人最近一连收降三座城市，再有一个月就能加冕为王！到时候捏死林恩这个叛匪比捏死只蚂蚁还简单！”

市议会里一时间群情鼎沸，绝大部分议员都认为林恩就是只秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。

但他们眼下的问题却无法避免，那就是粮食与木材的缺口该如何填补

粮食的重要性自不必提，木材则是城市最主要的燃料与建筑原料。

缺少木炭，城市内大半的手工业作坊都得停业，其中就包括最重要的酿酒与锻造。

而且居民们日常生活也离不开木炭。

对此于尔根倒是有解决的办法。

“没什么好慌的，离开了白河领，三河城依然是三河城。

城内现有的存粮支撑到七月没什么问题，到时候西郊的农田就能迎来秋收，不过这些粮食只能满足城内需求，只能先苦一苦酿酒行会。

木材也简单，公爵已经在王冠领地征服了四块伯爵领，我们可以向这些领地求购木材，他们肯定乐于和我们交易。”

三河城的酿酒行会每年都会出口上万桶麦酒，今年粮食短缺，这笔生意肯定是做不成了。

酿酒行会的会长外形像酒桶，绰号也叫‘酒桶’，性情也如酒桶般圆润，他脸上浮现一抹苦涩微笑：“我行会的弟兄们能够理解城市的难处，只要今年和明年减点税就行。”

市长于尔根当即表态：“在粮食恢复正常供应前，酿酒行会的税全免。”

三河城历来就有团结的传统，在面临来自白河领的威胁时，市议员们迅速放下隔阂，团结一致抵御外敌。

在经过紧急磋商后，于尔根以市长兼市议会主席下达命令：“既然林恩没有诚意，那我们也没有再和他谈判的必要！

从今天开始，三河城将中断与白河领的一切商贸往来，派出船队封锁白河河道，禁止任何船只出入白河领！

同时，向城市内的所有船长颁发私掠许可证，允许任何人以任何方式劫掠白河领！并赦免他们的一切劫掠行为！”

三河城的手段可不仅仅只有贸易封锁。

城市内的商船本就都有武装人员，眼下既然没生意可做，那就开抢好了！

正当码头上的商船纷纷驶向北方的白河领时，利昂的信使已经携带林恩的亲笔信抵达了谷地公爵的居所。