许昭在明陵城下勒住马匹，朝门侯大声喊话。

不一会，周昕亲自迎出城来，笑道：“许君，你来晚了一步，少君已领兵去故鄣了。”

许昭微微一怔，情绪低落下来，悻悻而回。

四个时辰后，当星月满空时，严毅率领大军再度包围故鄣。

与吴景一战，他的麾下伤亡了三千人，与桥蕤、乐就一战，伤亡了数百人。从降兵中挑选了一些人充实军伍后，全军连同伤兵在内，已达一万一千人。

将降兵列为全军的重要补充，乃是钱塘一战后，严毅做出的决定。

对于降兵的安置，他参考前世看来的诸多章程，结合实践设立了一整套方略。

比如立威示信。

比如一视同仁，给予降兵相同的军爵待遇。

比如将降兵打散编入各个降兵营，进行一番‘思想教育’后，再编入各屯，并在每屯设置屯祭酒正副两人，用‘安定乱世，创建一个黎民不饥不寒，鳏寡孤独皆有所养，人人有田种的太平盛世’等口号给士卒洗脑。

施行过后，发现效果很好，便逐渐开始形成惯例。

这一举措的推行，使得严毅军在经历大战后，首次实现了军伍人员不减反增的喜人局面，给各部主将带来了巨大的惊喜。

不过，降兵的融入有一个过程，短时间内，严毅还不敢让他们上战场。

再加上大战过后，全军急需修整，因此他并未立刻对故鄣展开进攻，只是下令围城。

这一次，就是真正的围城了，故鄣四座城门，皆被围得水泄不通。

严毅将诸多军务交待下去，刚在帅帐用过晚膳，韩佑便屁颠屁颠地过来拜见了。

他的态度相比两日前，已有了明显的变化，不光脸上堆着殷勤的笑容，连走路都放轻了脚步，刚进帅帐，便开始表功。

“少君一战而破三贼，诸郡震慑，真乃雷霆荡寇！”

“在下幸不辱命，两度截杀出城之敌，阵斩敌裨将二员，槊穿贼旗三面！故鄣之贼胆气尽丧，已逃回城中，再不敢出城！”

严毅听得暗暗好笑，也不戳穿他的这些鬼话，若有所思地道：“有劳韩君了，待攻破故鄣城后，在下另有一份厚礼赠君。”

韩佑听到厚礼二字，笑容更盛：“不知少君打算明日何时攻城在下好早做安排，以襄助少君攻取此城。”

故鄣陷落，已是板上钉钉的事，他也愈发热切起来。

自从吴景溃败的消息传入故鄣后，城中守军便陷入了混乱之中，甚至还有内讧的迹象传出。

昨日，桥蕤麾下战将李吏，便私自率领一千军，逃出北门，一去不回。

对此，城中听命于吴景的将领无计可施，为了避免自相残杀，只能眼睁睁看着李吏离去。

再加上其他一些趁乱而出的逃兵，如今城中守军，仅剩下四千人。

韩佑已迫不及待地要挥军攻城，获取他那七成的收益了。

严毅望着他猴急的摸样，心中冷笑，淡淡道：“我军刚经历一场大战，士卒疲惫，尚需修整一日，攻城时间，就定在后日辰时吧。”

他既开口，韩佑不敢反驳，诺诺而去。

次日清晨，严毅率领三千军到故鄣城下列阵。

擂鼓三响过后，二十架床弩和三十辆霹雳车被器械营士卒推到阵前。

匠作监王全带着几个右校佐吏，在各个器械间仔细检查。

这些床弩由弩臂、弩弦、绞盘和床架构成，长达丈余，平日里用马匹和鹿车拉动，算是三国版的‘野战炮’了。

霹雳车是利用杠杆原理抛射石弹的重型攻城武器，由抛射臂、车架、绞盘和触发装置构成，体型比床弩更大，相当于三国版的‘重炮’。

不过严毅军的这些霹雳车都是从战船上拆下来的中小型霹雳车，威能大约只有大型霹雳车的一半或三分之一，当然，携带也更方便。

严毅今日此举，就是要测试这些他期待已久的新式攻城器械了。

“上弦！”

器械营的典军司马陆远亲自挥动令旗。

八名士卒在严毅注视下，有些紧张地走到一架单弓床弩前，同时板动绞盘。

包铁的木轴发出令人牙酸的吱嘎声，三指粗的牛筋弩弦被缓缓拉开，最终卡入青铜悬刀机括。

其中一名身材魁梧的士卒，双手从地上拿起一支儿臂粗的铁矛，放到弦上。

“发射！”

陆远再次挥动令旗。

一名士卒高高扬起一把铁锤，猛地砸在扳机上。

嘣！

弓弦震响的瞬间，整架床弩的榆木基座猛地后挫，铁矛化作一道黑线破空而出，箭杆破风的尖啸声尚未消散，城门处已传来‘轰’的巨响：橡木门板被铁矛深深嵌入，蛛网般的木纹正沿着矛身没入处慢慢裂开。

严毅从城门收回目光，微微颔首：“换双弓床弩！”

随着一支支铁矛射出，城门不断发出巨响，不一会，巨大的城门已千疮百孔。

城门后开始响起砰砰的敲击声，显然是守军正在用厚木板对城门进行加固。

严毅对床弩的威力很满意，只要用这玩意朝城门射上几十箭，再用冲车撞几下，整座城门估计就得塌。

他试完床弩，意犹未尽，又命令器械营试验霹雳车。

使用霹雳车，需要准备大量的巨石，或是能替代巨石的其他重物。但故鄣周围尽是平原，莫说巨石，连稍大一些的石块都找不到多少。

严毅另辟蹊径，下令用吴景军阵亡士卒的尸体代替巨石。

在军中，他的话就是天意，尽管有一些人面露不忍之色，但没有任何人敢反对。

很快，数十具吴景军士卒的尸体便被抬了过来，一一放进弹袋。

“发射！”

陆远声音有些颤抖地挥动令旗。

轰！

重达千斤的配重石箱骤然坠落，带动三丈长的抛射臂猛力扬起，弹袋中的尸体在离心力作用下呼啸升空。

在守军惊恐的尖叫声中，数十具尸体飞入城内。

此举在故鄣城内引发了前所未有的巨大恐慌，哭泣哀嚎声不绝于耳，而这也正是严毅用尸体充当‘石弹’的目的。

次日清晨，辰时四刻，严毅军七千士卒排着整齐的队列，在故鄣北门与东门肃然而立。

“攻城！”

随着令旗挥舞，军鼓擂响，一架架床弩开始发射铁矛，一辆辆冲车冲向城门，数架飞楼逼近城墙

在这些攻城器械后面，是潮水般的攻方士卒。

短短一刻钟，千疮百孔的故鄣东门便被攻破，而此时，可怜的韩佑军士卒才刚刚爬到墙垛处。

韩佑心心念的七成收益，注定是拿不到了。

当他得知严毅军仅用一刻钟便攻破东门时，整个人都陷入到一种失神的状态。

“我好傻好天真，居然会相信他先入城者七三分之的鬼话”