利亚得以将精力重新投入到之前的研究中。

传送地球的研究因为缺少关键材料，不得不暂且搁置。

而意识重建自我的研究则遭遇了半途的挫折。非常遗憾，灵魂的残响终究无法复苏。那些曾经鲜活的生命，早已在意识的融合中消散，留下的不过是虚无的回声。烧尽的尘埃，终究无法重燃。

反倒是那些诞生在金属之间人工智能，却在实验中取得了突破性的进展——tA们诞生了自我意识和情感。

米丝蒂在观察后甚至说，如果花费大量时间慢慢培养，tA们甚至有可能萌芽出灵魂。

这些人工智能将利亚视作造物主，发誓为她服务，而利亚给tA们的第一个任务，是辅助人类进行三百年改革。在这个过程中，人工智能不断与人类接触，学习、成长。或许，真的有那么一天，灵魂会从这些机械的躯壳中诞生。

而在2079年，也就是高塔结局的时间点，任务终于完结。

当报应号从夜之城上空突然消失时，许多人心里都涌起一股难以言喻的复杂情绪——有失落，有期待，也有隐隐的敬畏。

临走前外星人发布了全球通知，称他们在地球上留下了观察者，而飞船每隔三十或五十年会回来看看情况。因此，没有哪方势力敢在飞船消失后跳出来发神经。

而在她离开之后。

抓着杰克进行环球旅行的米丝蒂似有所感，她的目光落在那棵随身携带的小盆栽上，翠绿的叶片在阳光下微微颤动，仿佛在回应她的注视。

米丝蒂突然将一团东西丢进了盆里。

“快点吃了吧！”她说。

那是她从利亚那边拿过来的灵魂残渣。

米丝蒂早就知道，这些灵魂残渣已经无药可救。它们不过是被死亡之风吹散的灰烬，再也无法拼凑成完整的灵魂。但她一直不忍心打击利亚的积极性，那个年轻的姑娘眼中总是闪烁着希望的光芒，仿佛只要努力，就能创造奇迹。

如今利亚走了，米丝蒂终于可以按照自己的方式处理这些东西。她将灵魂残渣轻轻丢进盆栽的土壤里，看着它们缓缓融入其中，像是在施肥。

另外，她还要做一件事。

控制生命。

一个过于宽大仁慈的世界，终将因无法承载自身沉重的丰硕而逐渐走向死亡。

利亚虽然阻止了人类文明完全沉溺于虚拟世界，但毕竟Relic科技和神舆已经诞生，即使人类不再将意识上传至虚拟空间，他们也会将这项技术用于转生。

像荒坂三郎那样，靠侵占他人的身体复活，固然备受谴责。可如果换成克隆人呢？

克隆人技术的完善只是时间问题，再加上法术的加持，这个世界将充斥着无数让人“永生”的技术。生命的界限被一次次打破，死亡的重量被轻描淡写地抹去。

生命必须被克制。

米丝蒂深知这一点。作为人类的女神，她不能坐视这个世界因无限延续的生命而崩溃。于是，她设下了一道界限：人类只能通过意识转生两次，随后灵魂就会重新进入生死循环。

按照目前的人类寿命，两次转生，加上原本的第一世，人类大约能活500年。这个寿命在未来或许还会继续延长，但绝不会高到让世界难以承受的地步。

这项决策并非出于冷酷，而是出于对平衡的深刻理解。

这些她曾和利亚提起过，但那姑娘未必能完全理解。利亚还太年轻，眼中充满了对未来的憧憬和对可能性的无限想象。她的热情让米丝蒂感到欣慰，却也让她隐隐担忧。毕竟，有些道理，只有时间才能教会她。

生命需要界限，正如世界需要规则。