姜悦得到楚王支持，成为新政推行主要负责人后，并未因这阶段性的成果而沾沾自喜，她清楚真正的考验才刚刚拉开帷幕。
新政推行的第一道难关便是朝堂之上旧贵族的激烈反对。当姜悦首次在朝堂上详细阐述新政条款时，整个朝堂瞬间炸开了锅。以令尹屈平为首的旧贵族们纷纷站起，言辞激烈地指责新政。屈平满脸怒容，手中笏板用力敲击地面，大声说道：“姜悦，你这所谓的新政，全然是在颠覆楚国数百年的传统制度！轻税赋，那国家的财用从何而来？兴水利、办教育，耗费巨大，这不是劳民伤财又是什么？”其他贵族也随声附和，一时间，朝堂上反对声此起彼伏。
面对这汹涌的反对浪潮，姜悦镇定自若，她微微欠身，不卑不亢地回应道：“令尹大人，诸位大人。楚国如今内忧外患，百姓生活困苦不堪。若我们依旧墨守成规，坐视不理，楚国的未来将岌岌可危。轻税赋看似减少了眼前的收入，可长远来看，百姓得以休养生息，商业繁荣，税基扩大，国家的收入只会增加。兴修水利是为了保障农业，农业乃是国家之根本；兴办教育则是为楚国培养未来的栋梁。这些举措都是为了楚国的长治久安，怎能说是劳民伤财？”姜悦的一番话条理清晰，有理有据，部分原本摇摆不定的官员开始陷入沉思。
然而，旧贵族们并不打算就此罢休。他们在朝堂之外也展开了各种小动作，试图联合起来抵制新政的实施。他们拉拢地方官员，威胁那些支持新政的官员，试图切断新政的执行根基。姜悦得知这些情况后，决定主动出击。她亲自前往各地，与地方官员进行面对面的交流。
在宛城，姜悦会见了当地的郡守陈风。陈风原本对新政有所顾虑，在旧贵族的施压下更是犹豫不决。姜悦向他详细介绍了新政对宛城发展的益处，从改善当地农田灌溉条件，到促进商业贸易繁荣，再到培养本地人才。她还拿出自己在民间走访时记录的宛城百姓的诉求，一一向陈风说明。陈风被姜悦的诚意和对地方事务的深入了解所打动，最终表态支持新政。
为了打破旧贵族的抵制，姜悦还巧妙地利用了楚国贵族之间的矛盾。楚国贵族分为多个派系，并非完全铁板一块。姜悦通过与一些相对开明的贵族沟通，向他们分析新政带来的机遇，成功争取到了他们的中立甚至支持。这些贵族在朝堂上虽未公然支持新政，但在关键时刻保持沉默，为新政的推行减少了不少阻力。
在解决朝堂纷争的同时，新政的具体实施工作也在紧锣密鼓地展开。水利工程的建设是重中之重，姜悦聘请了国内知名的水利专家，对楚国的河流湖泊进行全面勘察，制定详细的水利建设规划。在郢都附近的漳水流域，一项大型水利工程破土动工。这项工程旨在修建堤坝和水渠，将漳水引入周边农田，解决灌溉难题。
工程初期，便遇到了诸多困难。首先是劳动力的问题，由于旧贵族的阻挠，一些百姓听信谣言，对参与工程心存疑虑，报名参与的人寥寥无几。姜悦得知后，亲自前往工地附近的村庄，向百姓们解释工程的意义和好处。她承诺参与工程的百姓将获得合理的报酬，并且工程完成后，他们的农田灌溉将得到保障，收成会大幅提高。在姜悦的努力下，百姓们逐渐消除了疑虑，纷纷踊跃报名。
工程建设过程中，又遇到了技术难题。漳水水流湍急，修建堤坝时多次出现坍塌的情况。水利专家们日夜研究解决方案，姜悦也与他们一同探讨，查阅大量的古籍资料。最终，他们借鉴了古代水利工程的经验，采用了一种新的筑坝方法，成功解决了堤坝坍塌的问题。
随着水利工程的推进，楚国的农业生产逐渐得到改善。原本干旱的农田得到了充足的灌溉，庄稼茁壮成长。百姓们看着自家农田里的变化，对新政的信心也越来越足。
在教育方面，姜悦首先在郢都设立了一所规模较大的学府，聘请了多位学识渊博的学者担任教师。学府不仅教授传统的经史子集，还开设了算术、农艺、水利等实用课程。为了鼓励更多的孩子入学，姜悦规定，凡是进入学府学习的孩子，一律免除学费，并且提供食宿。这一举措吸引了众多寒门子弟，他们纷纷涌入学府，渴望通过学习改变命运。
为了将教育推广到楚国各地，姜悦制定了一套完善的教育体系。她计划在每个郡县都设立学堂，选拔优秀的学子前往郢都的学府深造，毕业后回到当地担任教师。同时，她还组织编写了统一的教材，确保各地的教育质量。
在推行教育新政的过程中，也并非一帆风顺。一些旧贵族认为女子不应接受教育，对姜悦允许女子入学的举措极为不满。他们在民间散布谣言，说女子读书是违背礼教，会败坏社会风气。姜悦得知后，在郢都举办了一场公开的辩论会，邀请各方人士参与。在辩论会上，姜悦慷慨陈词：“女子同样是楚国的子民，她们拥有智慧和才华，为何不能接受教育？教育不应有性别之分，只有让更多的人接受教育，楚国才能人才辈出，繁荣昌盛。”姜悦的观点得到了许多有识之士的支持，那些反对的声音逐渐被淹没。
在医疗救助方面，姜悦在郢都建立了第一所官办医馆，招募了各地的名医坐诊。医馆不仅免费为穷苦百姓治病，还负责培养年轻的医者。姜悦还组织编写了医学典籍，将一些常见病症的治疗方法和药方整理成册，分发到各地，以便民间医者学习。
随着时间的推移，新政的成效逐渐显现。楚国的经济开始复苏，商业贸易日益繁荣，百姓的生活水平得到了显着提高。朝堂上，支持新政的声音越来越多，那些曾经激烈反对的旧贵族，也在事实面前逐渐闭上了嘴巴。
然而，姜悦并没有满足于眼前的成果。她深知，新政的推行是一个长期的过程，需要不断地完善和调整。她继续深入民间，了解百姓在新政实施过程中遇到的新问题，倾听他们的新诉求。在她的努力下，楚国正一步步走向繁荣昌盛，成为战国时期一股不可忽视的强大力量。而姜悦，也成为了楚国历史上一位备受敬仰的传奇人物，她的故事激励着一代又一代的楚国人，为了国家的繁荣富强而不懈奋斗。