当夜，程野架起红外摄像机蹲守。凌晨一点零七分，监控画面突然剧烈抖动。镜头剧烈晃动间，他看见墙缝中钻出一条通体银白的幼龙，身长不足半米，尾尖却拖着半截断裂的紫鳞——与程野前日在巷口捡到的金属片如出一辙。

幼龙扭动着爬向天台，沿途的爬山虎以肉眼可见的速度枯萎。程野的相机自动调至高速连拍模式，快门声惊动了它。龙崽转头望来，瞳孔是诡异的竖瞳，眼白部分布满血丝般的纹路。

第四章血色黎明

第五天暴雨未歇。沈清如在气象雷达图上发现了更可怕的变化：青芜市上空形成了一个巨大的螺旋状云涡，中心气压低得离谱，而龙蜕残留的鳞片正源源不断释放出某种电磁波。

“它在吸收能量……”沈清如指着电脑屏幕，“这些鳞片是‘雷核’，龙蜕时遗留的器官，能聚集天地间的电场。如果被完整带走……”

话音未落，周远打来电话。老人的声音嘶哑得不像活人：“它们来了，在敲302的门。”

302室正是老太太生前住的房间。程野踹开门时，正撞见三个黑衣人围在窗前。为首者戴着青铜面具，手中托着个冰晶匣子，里面蜷缩着那条银白龙崽。

“把雷核交出来！”面具人的声音像是砂纸摩擦铁器。

沈清如突然冲上前，将气象监测仪砸向冰晶匣。低温瞬间让仪器爆裂，龙崽发出一声凄厉的嘶鸣，周身腾起白雾。程野趁机按下快门，相机闪光灯亮起的刹那，他看见龙崽额间浮现出细小的金色符文——和公寓墙砖上的裂痕一模一样。

第五章雷云深处

暴雨在黎明前达到了顶峰。程野跟着沈清如逃到跨江大桥上，身后追着三辆黑色越野车。江面翻涌着诡异的靛蓝色浪花，程野突然想起《聊斋》里那句“蛰龙睁目，地脉倒悬”。

“它们要引天雷劈开江底！”沈清如大喊，“龙蜕是钥匙，雷核是引信……”

话音未落，第一道紫电劈中桥墩。钢筋水泥的裂缝中，渗出粘稠的黑色液体，瞬间汽化成腥臭的雾气。程野的相机自动调至夜视模式，取景器里浮现出密密麻麻的龙影，正从江底缓缓升起。

“快拍！”沈清如将平板塞给他，“气象局的卫星图像显示，龙脉节点就在江心岛！”

程野在狂奔中按下发送键。实时画面传回的瞬间，所有追兵突然僵直身体，仿佛被某种力量抽空了灵魂。程野回头望去，只见沈清如化作一道虚影，指尖凝结着冰晶般的雷光，与江心腾起的龙首遥相呼应。

第六章尾声

三个月后，程野的摄影展上多了一组名为《蜕》的作品。最引人注目的是一张暴雨中的江面照片：闪电撕开的云层里，隐约可见龙尾划过的残影，而江心岛的位置，正泛着淡淡的金色涟漪。

美术馆角落里，穿灰色风衣的男人驻足良久。他弯腰拾起掉落的宣传册，封底印着《聊斋志异》的原文摘录：“蛰龙睁目，地脉倒悬；雷核既出，乾坤倒转。”

男人嘴角勾起微不可察的笑意，转身消失在雨幕中。远处，某栋新建的写字楼顶，半片青灰色鳞甲正在阳光下泛着冷光。