众人都以为的村妇林芳，其实出身不低。

林芳年少时家住都城，也算是书香门第，祖父科举出身，颇有才学，只是为人不太善交际，在翰林院任了一个闲职，一家人安静度日，倒也温馨和睦。

林家祖籍不在都城，自己这一支人丁不旺，父亲就是独子，而且父亲的性子与祖父相反，自小豪放不羁，人虽然聪敏，却不愿受约束。

年少时就中了秀才，才名远播，却开始醉心书画诗酒，不愿继续攻读。后来被祖父逼着读书科考，不负所望又中了举。科举路走了一半，眼见就要见到曙光，却无论如何也不愿意再考。

开始祖父还管教，后来祖父母相继去世，母亲性格柔弱，劝不了也管不了。

虽有个举人的身份，父亲既不愿继续科考，也不愿谋事做官。好在家中有些产业，人口也少，花费不多，日子既然过得下去，林父就更随性而为，自由自在了。

不过林父虽没有振兴林家，对林芳却好的无话可说。林家只有林芳一个女儿，父亲却不像母亲那样一味的盼儿子，对她很是疼爱。

林芳早慧，且继承了母亲的美貌，父亲又是一个不羁而张扬的性子，喜欢结交朋友。于是经常有朋友在林家出入。

林家宅院不大，林芳又年幼，机灵可爱，见过林芳的人不少。一来二去，林芳的才貌双全的名声就远近皆知。

后来，林芳还未及笄，上门求亲的就开始络绎不绝。林父虽然平时有些不太着调。但对女儿是真心的疼爱，婚事自然不肯随便定下。

谁料林芳有次出门的时候，被一侯府的纨绔子弟看见，接着就开始纠缠不清。后来闹得有些不可收拾，而林家毕竟不是一般的平头百姓，多少还有几个祖父的旧相识照顾。议论的多了，那侯府顾及脸面，索性找了媒人上门提亲。

可那纨绔是侯府的嫡幼子，一直仗着家里的宠爱无恶不作，名声极不好。林家当然不愿意把唯一的女儿嫁给他。而且两家门户并不相当，对方又品行恶劣，真要这么嫁过去，以后女儿受了委屈，林家也无力撑腰。

所以林父以女儿尚未及笄为由，拒绝了这门婚事。这算是彻底得罪了侯府，之后林家便麻烦不断，最终林家不堪其扰，变卖了家财，离开都城，准备迁回原籍，回族中安居。

不料他们回乡的路上，运气不佳，遇到了几个山匪。本想着舍财保命，却又被山匪看中了林芳的美貌，想将林芳一起抢走。

林父竭力护着女儿，怎奈他是个书生，虽然有勇气，却没有力气，哪里是山匪的对手。

不过林家人脾气都倔强，三人宁死不从，林父看着明晃晃的大刀，破口大骂，心里还升起了一家人死在一起也不错的念头。