严礼强的晚饭就是在甘州会馆附属的酒楼之中吃的正宗的甘州烤全羊。

除了陆佩恩，尤掌柜之外，同坐一桌的，还有尤掌柜邀请的另外三个人，那三个人，也都是甘州人，在帝京这边经营着一点生意，其中一个姓武的是皮毛商，一个姓刘的是木材商，还有一个姓文的，则是药材商，皮毛，药材，木材，这几样东西，也是甘州在外面能打得出招牌的东西，除了这几样之外，甘州的物产虽然也不少，但能在帝京把生意做起来的，就寥寥无几了。

这个时代，出门在外的人，都喜欢抱团，什么同宗，同门，同窗，同乡最容易聚合在一起，形成一个个错综复杂的关系礼强对此，也并没有什么排斥的，因为除非是不食人间烟火的神仙，否则的话，这些东西，都不可不免的要接触到。

知道严礼强身份的几个人，在饭桌上一个个对严礼强都礼敬有加，甚至有点曲意奉承的味道，而严礼强也是谦虚和蔼，不骄不躁，对几个甘州老乡表现得也颇为礼貌客气，再加上有陆佩恩和尤掌柜在一旁做着润滑剂，所以这一顿晚饭吃得也挺高兴，至少对尤掌柜和其他节掌柜来说，就是如此，非常满意。

之前没有和这些同乡接触，严礼强还没有感觉自己现在的这个御前马步司中鹰扬校尉的身份有多特殊，而今天一顿晚饭吃下来，严礼强才发现，自己现在的这个身份，在甘州这一干同乡的眼中，何止是特殊，简直是牛大了。

因为按照尤掌柜的说法，整个甘州，现在能在帝京城中混到个一官半职的人，在自己来到甘州之前，总共就只有三个人，这三个人，一个做到了帝京兵部的郎中一职，是兵部车驾清吏司的主官，姓黄，官至正五品，还有一个是中书省的员外郎，姓程，官至正六品，最后一个，则是太医院的院判，姓马，也是正六品，这三个人，几乎就是甘州人在帝京官场上的三面旗帜，他们三人不仅在帝京的甘州同乡之中声望卓著，同时在甘州也有偌大的名望。尤掌柜是每年都要借着过年过节的时日到三个人的府上拜访一番，送上一点甘州捎来的土特产。

在这三人之后，严礼强是第四个能在帝京的体制内混出名堂来的土生土长的甘州人，而前面那三个最年轻的一个马院判都有四十多岁，所以严礼强还是几个人中最年轻的。

因为年轻，所以前途无量。

严礼强仔细想想，也发现，如果自己没有孙冰臣这条关系，在来帝京的路上没有给孙冰臣留下那么深的印象，侥幸立下一点功劳，换一个人，初来乍到，想要在帝京这种地方混上个一官半职，还真是难如登天。这也就是每个人的机缘和运气使然了。那些有本事的，没有这个机缘，到不了自己今天的这个职位，而哪些有机缘的，如果没有本事，同样也只能错失掉放在面前的大好机会，自己恰恰是有那么一点本事，又有机缘，所以才年纪轻轻就能在帝京站住脚，让人羡慕不已。

这一顿饭，吃到天黑，众人才尽兴散席。

因为天黑，尤掌柜要让会馆的马车送自己回鹿苑，严礼强也没有拒绝，在严礼强离开的时候，尤掌柜，陆佩恩和同桌的几个掌柜都来相送。

严礼强刚刚上车，尤掌柜就把一个包裹递了过来，“礼强兄弟，这个是我和几位掌柜的一点贺仪，就算恭喜礼强兄弟荣升御前马步司的鹰扬校尉，为咱们甘州同乡争光，再顺祝礼强兄弟前程似锦，这都是我们的一点同乡之情，绝没有其他意气的和门口的军士们打着招呼。

“应该的，应该的！”守门的小旗一副受宠若惊的样子。

……

回到自己的小院之中，刚刚一进屋，严礼强就眼神一凝，发现了自己在屋子里做的一些隐秘的设置被人动过了，有人悄悄进来过，整个鹿苑，就算是刘公公身边的那两个小太监，若是没有自己的允许，也是断然不敢随意进入自己的屋子的，到底是谁敢进来？

就在严礼强脑子里想着这个问题的时候，他的鼻子里，还嗅到了屋中似乎有淡淡的血腥味。他扫视了房间一眼，直接拿起一把挂在墙上的宝剑，然后一下子就上了楼。

不用他怎么寻找，他已经发现了那个闯入者。

闯入者是一个戴着面巾，一身黑色的夜行人，倒在他卧室的地上，一动不动，那卧室的地板上，还有一些血迹，似乎就是从那个黑衣人身上流下来的。

为了以防有诈，严礼强没有一下子接近，而是来到那个倒在地上的黑衣人的旁边，用手上的剑把那个黑衣人的面巾先从脸上挑开……

一张如花似玉动人心魄的面孔出现在严礼强的面前。

看到那张面孔，严礼强呆住了。

那个黑衣人，居然是仙子剑花如雪……