吴夫人疑惑道：“他方才说去寺内赏梅，如何就被人伤了？”

那婆子跪在地上，气忿忿说：“二爷看梅看得高兴，走失了路，不知怎的进到西侧的净房，偏那里有个姑娘在更衣，那家的小厮贼强盗似的，也不听二爷分说，一阵捶打，还是那家的姑娘明事理唤住了下人。二爷眉毛上三分长的一个大豁拉子往外渗血，这要是落下疤可怎么得了！在庙里更衣这么没规没矩，眼瞅着就不是什么好人家的姑娘！还有脸说要报官。二爷不过是走错门，哪里是什么存心调戏，我们侍郎府的二爷，多少千金小姐上赶着做亲我们太太还看不上呢……”

吴夫人听她说得荒唐，忙喝住她：“二爷现在哪里？除了脸上可还有其他不妥？那一家的姑娘现又在哪里？”

说道这里，转头看看王氏，疑惑道：“凌太太，你家来迟了的那位姑娘可是-？”

王氏自听到那婆子说到“更衣”二字之时便知不妙，又打伤了侍郎府二爷，心下叫苦不迭，突然听到“调戏”二字，顿时松了一口气。

既是对方理亏在先，便是无意伤了人，赔上些银子也就过去了。侍郎家的少爷调戏民女被人打伤，传出去有损清誉，料是不会深究。

只是今日之事来得蹊跷，看来是元芳那丫头从中做鬼，王氏心中气恼脸上也藏不住。

吴夫人见她那脸色时阴时晴，心想她倒沉得住气，就提着名字问道：“凌太太，莫非小儿冲撞的正是你家姑娘？”

王氏站起来道：“民妇的女儿方才确是去更衣，却未必就是与令公子起误会的那位姑娘，民妇这就使人去寻了她来。”

地上那婆子接口道：“寺里和尚已给二爷上过药，正领着那家姑娘往这里来，这会子也该到了。”

正说着门帘掀开，慈云寺的住持和尚慈惠打头，白霜和白月扶着元芳进来，只见云芳披着一件大红皮褂子，发髻歪着，一双眼睛哭得水灵灵愈发显得下颌尖尖，楚楚可怜。

云芳行到王氏跟前，低声泣道：“母亲”便要跪下，王氏一把拉住搂在怀里：“我儿受委屈了。”

一面拿手去拢云芳两鬓的散发，一面低声在她耳边说道：“你若是混说一个字，我只合你姨娘算账。”

云芳身子一颤，王氏愈发将她揽实，抬头看一眼元芳，只见她低眉垂眼，恍若不闻的样子。

倒是旁边的兰芳，一双杏眼滴溜溜的转，眼见王氏眼角扫她一眼，忙低下头，眼观鼻鼻观心。

这时门帘掀开一个青年公子冲进来，二十不到的年纪，面如傅粉，睛若点漆，一张脸清秀俊美之极，只是左眉上横着一道口子又敷了些黑色草药在上，显得额外狰狞，活生生将一个美貌潘安变成了玉面罗刹。

这玉面罗刹先是下死力踢了一脚跪在地上的婆子，喝到：“滚开！”

然后对着伏在王氏怀里的云芳哼了一声，才对吴夫人唤道：“太太。”吴夫人叹一口气：“文儿你今日又莽撞了，唐突了人家姑娘，要如何收场才好。快过来我看看，还伤到哪里不曾？”

顿一顿又转头对王氏道：“你家的下人也太无礼，岂能不问青红皂白就动手，现下伤了颜面，可不是好说的。那打人的奴才拿住了没有，先捆起来。”

那婆子挨了一脚，连滚带爬的站起来，痛得龇牙咧嘴，见问忙应道：“那小厮逃了，贼强盗挨千刀的—几个人都拦不住他，胡乱攀咬说我们二爷无赖调戏民女，他去报官府来拉人。”

想到自家这一脚挨得冤枉，更是恨不得咬那小厮几口：“一会子官差来了，先捉住他打个半死，敢打我们家的少爷，他有几条命来赔。”

吴夫人不待她说完，气得直叫人：“快把混账老货叉出去。”

又对王氏道：“既是误会，何必闹去衙门，凌太太着人去追那小厮回来罢。”

说罢唤吴兴文走到身前，凑近了仔细瞧他的伤口。却瞧见吴兴文手上捏着一方绣帕，颜色娇嫩，一看便知是闺阁女子之物，就问他：“你手里拿的是甚？”

吴兴文把捏着绣帕的手往云芳一指说：“凌家姑娘赠予儿子的。”

云芳被王氏死死揽在怀里，露不出头来，听见吴兴文说话，只觉脸红心跳，又急又羞，却动弹不得。

只听吴兴文接着说：“姑娘与我原本约好在梅林相会，我在那里等了半日不见人来，差个小厮送这绣帕与我，诳我去净房捱这门一下子，何苦来。”

王氏听了顾不得吴夫人在旁，斥道：“一派胡言，我家女儿哪里认得你，休要红口白舌污人清白。”