罗永福在收到石河子农学院录取通知书的两天后，就收拾行囊出发了。

先坐客车去蚌埠，再从那登上了西去乌鲁木齐的旅客班车。

在石河子兵团农场工作的二爷罗民丰特地来信交代，一定要提前上路，因为列车一点不耽误，在路上的时间也要七昼夜。如果遇到大风沙，十天半月也不一定。另外，一定要准备厚衣服。北疆的8月末，已经开始下霜了，早晚的温差大。

二爷罗民丰是罗永福父亲的堂哥，在他们那代的所有堂兄弟中排行老二，所以罗永福这辈都管他叫二爷。

二爷58年初中毕业后，就相应支援祖国边疆的号召，和几个同学一起来到了北疆沙湾县的农八师，成为了一名光荣的农垦战士。直到以正营级的干部身份退休，也算是石河子这个城市的老人了。

当年的援疆选择，不仅让这个二爷躲过了60年的饥荒，也让他摆脱了家庭成分的束缚，成为众堂兄弟中混得最好的一位。就像有个哲人说的那样：人生之路很漫长，但最关键的就那么几步。二爷就选对了他的人生中最重要的那一步。

罗永福这次填报志愿，之所以选择离家这么远的一所高校，也算是奔他的二爷去的。

二爷说那边地广人稀，人才缺乏，毕业后不愁找不着好工作。更诱人的是听他说北疆所有的学校每年9、10月份都有农忙假。这个期间去兵团的农场摘棉花，差不多能把半年的生活费赚进口袋。

罗永福也有自己的考虑。那边离家千山万水，寒暑假也就可以借口不回来了。这样会省下一笔不小的车旅费，而且还可以去做jiānzhi。

穷人家的孩子早当家，以后的四年里罗永福没再伸手问家里要过一分钱。每年的开学季，还能把弟妹的学费给寄回来。

列车上的旅客不多，尽管没买卧铺票，睡觉的时候找个没人的空位，往上边一躺一夜就过去了。对于罗永福来说，这根本就不算个事。

白天更多的时候，罗永福则是倚在窗前，欣赏着沿途的风景。

列车过了黄河之后，沿途的山川物林，田野村舍就和黄淮之间有了很大不同。过了西安，雄浑苍凉的西北风情更是迎面而来。一直到了河西走廊，道路两边的绿色才稍微多了起来。

远方连绵起伏的祁连山脉，与更远方青藏高原的雪山、冰封连为一起，形成了一幅倾泻而下、色彩斑斓的巨型水墨画。

罗永福对于祁连山的最初印象，源于几年前看过的故事片《祁连山的回声》，很为里面那些美丽英勇的红军女兵们的遭遇揪心过。

再后来对于那段历史有了更多的了解。当年西路军兵败河西，有很多来自大别山的红军将士，就长眠于这片苦寒的雪岭荒野之间。

星星峡那边有处红军坟，罗永福还去祭拜过，据说掩埋的是一位因伤阵亡的红军师长。他的战友们，那些解放后共和国的高级将领，还特地过来给他立了块墓碑。

碑上面写的是：李持将军之墓，背面还概述了李将军的生平。

罗永福第一次见到这个碑记时，被震撼了。李持！不就是家乡革命烈士纪念馆里陈列的那个烈士李持吗？民国十八年参加革命，36年牺牲时年龄才25岁。而且关于他，家乡还流传着一个催人泪下的“瞎母寻儿”真实故事呢！

49年解放大军南下渡江，路过皖西老区。“红军又回来啦”也让所有的红军家属们有了找到亲人的希望。

据说在大部队经过的路边，有一位瞎眼的老妈妈在女儿的陪伴下，举了一块木牌子，已经在那等了好多天了，牌子上写着“寻我儿李持”。