“哦，这与病房中配备的全息影像系统有关系……我想你们已经注意到了，全息影像系统与冯的交互过程，并不是预先设定好的，而是某种程度上，实时地响应冯的思维过程……”

“啊……”秦听到医生的解释，回想了一下自己刚才在病房中的经历，突然有些明白过来，“您的意思是说，刚才出现的那些虚拟角色，都是因为冯在想象中，希望与他们对话，所以全息影像系统才……”

“没错，就是这样……亚里士多德，牛顿……还有后来出现的开尔文爵，以及笛卡尔……这些虚拟角色，其实都是冯想要与之对话的人物……而全息影像系统模拟出这些人物，就可以通过这些人物与冯的对话过程，引导冯的思维，避免他……”

“那么斯格尔呢？”奎尼突然打断医生问道，“斯格尔是谁？难道他也是全息影像系统模拟出来的角色？”

医生停顿了一下，带着赞许的神情，看了奎尼一眼，然后微笑着回答道：“我得说，您的观察力非常惊人……没错，斯格尔确实与其他虚拟角色不同……”

“那么斯格尔是谁？”奎尼问道。

“事实上，斯格尔本人，是冯非常要好的朋友……据说他也是一位很有成就的物理学家，只是中心城很少有人了解他……他很关心冯的病情，所以，有时候他会通过全息影像系统，参与冯的讨论，帮助冯摆脱混乱的思维状态……”

“这么说，刚才我们看到的斯格尔，那其实是他本人，通过全息影像系统，在与冯进行交互……？”秦觉得有些惊讶。

“嗯，基本就是这样……一开始的时候，那是斯格尔本人，后来遇到冯大发脾气，斯格尔就离开了，所以，后半部分的对话，虽然看起来仍然是斯格尔，实际却是全息影像系统虚拟出来的人物，在与冯对话……”

奎尼回想起，冯曾经非常粗鲁地喝斥斯格尔，在那之后，斯格尔对待冯的态度，就有了非常明显的变化。想必就是在那之后，斯格尔本人就没有继续参与冯的讨论。

奎尼突然又问医生：“那么后来出现的这个笛卡尔呢？他也是全息影像系统虚拟出来的？”

医生点头表示确认。

而奎尼却说：“这倒有点奇怪。一个电脑合成出来的角色，居然能够与人探讨‘存在’这样的话题？‘我思，故我在’？那么你们说说看，它在说这番话的时候，是不是在某种程度上，也会意识到它自己的存在？”

“那不太可能……”秦摇摇头说，“人工智能的发展，现在还没有达到那样的程度吧？”

医生也说：“我觉得，它不过只是在重复笛卡尔本人的观点罢了……”

“然而我却觉得，那个虚拟角色在说这些话时，仿佛真的能够理解，那其中的含义……”奎尼在说这番话时，不由又一次联想起，萧洪在“援天梯”上碰到的那位无名仙人。

他有一种奇怪的感觉，这些本应由电脑控制的角色，却总是让他觉得，那些就是，活灵活现的、有思想、有意识的真人。

“我想你要表达的意思是……”医生继续说道，“这个笛卡尔的表现，实在太像真人了，对吧？其实我也这么觉得……这也正说明总控系统的运算能力非常强大，因为，莫利疗养院中的全息影像系统，是由总控系统来直接运行的……总控系统把这些细节处理得很好……”

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