次日便是腊月二十九，乃祭祖家宴的正日。

王氏起个绝早，凌十金家早就候在门外，进来回了晚上祭祖仪式之事，交待妥当王氏便坐了轿子往亲家余府上去了。

到得南城米市胡同余府，轿子抬进二门，腊梅打起轿帘扶了王氏下来，一个相貌端庄莹静的年青妇人领着两个丫鬟立在地上，却是余府的大少奶奶秦氏。

秦氏上前扶住王氏笑道：“昨儿个听说凌姨妈要来，别说太太了，连着老太君都欢喜。大过年的，偏了你老人家的好东西不说，还劳烦你亲自走一趟，叫我们这作小辈儿的如何心安呢。”

余夫人王氏也出自通州，是凌王氏未出五服的堂姐，两人自幼即是闺阁中的玩伴，各自长成嫁人之后来往更密。

余夫人生得二子一女，长子余晋，娶妻秦氏。次子余旻比元芳年长两岁，垂髫之年也常与元芳一起玩耍，算是两小无猜。

元芳十岁那年余大人还在任上，余夫人便做主定下了两家亲事，之后刻意避讳两人竟再不曾见过面。

因着宝福隆天下各地的分铺不时稍带些土仪特产，时令生鲜进京，王氏时常分些派人送些过余府。

今日亦是满满一车天下各地的年货，云南的宣威火腿，四川的樟茶风干鸭，广东的蜜橘，福建的金丝柚，浙江的西湖莲藕，合着余府老太君最爱的广西合浦芋头仅吃食这一项便有十几种。

更有一些各地过年时用的各色年画，面具，花灯，皆与京城百姓日常所用不同，却也新奇别致。

秦氏同着王氏一路说笑，进了一重垂花门，穿过几处廊榭，到了余夫人住的正院。

正面五间上房，朱红栏杆的抄手游廊，余夫人日常起居皆在西厢房，两个大开间，外间炕上横着摆了一张炕桌，余夫人坐在西下首，挨炕沿立着一个年轻公子，正躬身与余夫人说话。

秦氏扶着王氏跨进门，那年轻公子抬起头转身，对着王氏行了一喏：“凌姨妈一向可好？”

却正是元芳的未婚夫婿，余府的三公子余旻。王氏也有好几月不曾见过这姑爷，细细一打量，只见他长身玉立，眉秀目秀，神情轩朗，心中很是欢喜。

满脸堆笑道：“旻哥儿今日不用上学么？”余旻尚未开口，余夫人一旁说道：“他老子说他时文不在行，不令他到学里去，现下每日里拘着他在书房里讲文章，因着今日要祭祖，才歇一日。”

王氏笑道：“哥儿才学好，余老爷才这门督责他。余老爷亲自教导，翻年八月一定能中了。”

余夫人笑道：“谁知道呢，承你贵言罢。”

王氏又道：“今次南边铺子送了些暹罗国产的燕窝来，黄灿灿的又细又密，总有四十来盏。元丫头亲手拣了一半出来，老太君合着姐姐吃最滋补不过，哥儿读书熬神蒸两盏来吃吃也是好的。”

余夫人笑着对余旻说：“还不谢过你凌姨妈和凌家妹妹，这样一片心为着你，若是明年取不中，看你有甚话说。”

余旻把脸胀红，与王氏道了谢，余夫人便遣他出去了。

余夫人的大丫鬟立春捧过茶来，王氏吃了一口放下，对余夫人说：“姐姐也知道，每年腊月二十八我都要去慈云寺进香。昨日竟有佛缘拜诘了慈惠住持的师叔慈礼大师，那大和尚见了元丫头便赞她面端鼻正，是难得一见的旺夫像，断定她日后竟有一品诰命夫人的运。我便拿元丫头并旻哥儿的年庚八字请他算一算，那和尚竟说他二人虽八字相合，年份上却有些相冲，恐怕这帮夫运要被冲掉了。”

余夫人不以为然：“这话从何而来，那和尚所说可作得准？妹妹不要着人哄骗了。”

王氏说：“那慈礼老和尚时得过先皇御口称赞的，凡他看过的面相，必有神验的，如何作不得真。”

余夫人脸上变色道：“那可如何是好，他既是高僧，可有破解的法子。”